Σύνοψη της υπόθεσης Σ’ έναν καταυλισμό τσιγγάνων, επικρατεί πένθος για τον χαμό του αρχηγού της φυλής, του Ζίγκο. Στη συνέχεια γιορτάζουν την ανάδειξη του νέου αρχηγού, ο οποίος σύμφωνα με τα έθιμά τους δεν είναι άλλος απ’ τον Βαντάρ, γιο του εκλιπόντος. Μια τυχαία συνάντηση του Βαντάρ με την όμορφη τσιγγάνα Μάιρα πυροδοτεί την απαρχή ενός φλογερού έρωτα. Ένας άλλος όμως τσιγγάνος, ο Καρατζάης, θέλει κι αυτός τη Μάιρα. Τη διεκδικεί με πάθος και καταφέρνει να την αποκτήσει. Ο Βαντάρ, απογοητευμένος και πικραμένος, καταφεύγει για παρηγοριά στην αγκαλιά μιας λευκής και πλούσιας κυρίας, της Μαργαρίτας, αλλά δυσκολεύεται να ζήσει μαζί της. Ωστόσο, ο αδέκαστος νόμος των τσιγγάνων είναι ο θάνατος. Εκεί οδηγούνται διαδοχικά, τόσο η Μάιρα όσο και ο Καρατζάης.